Den 26. december 2004 efterlod et meget ubehageligt minde i Thailands historie, er nøglen til dette. Netop den dag var det lykkedes min ven at overtale en anden af vores fælles bekendte til at tage med ham på endnu en udflugt, i dette tilfælde til øen Phuket. Kort efter den kristne juleferie rejste de to dertil, ladet med positive følelser og forventning om deres kommende bedrifter. Jeg ønskede dem en behagelig flyvetur, masser af dampende billeder og mange interessante og mindeværdige oplevelser at fortælle om. Samme dag husker mange af jer måske, at forskellige dele af Thailand, og især Phuket, blev ramt af en af verdenshistoriens mest voldsomme tsunamier. Da nyheden om dette kom ud i medierne, begyndte jeg straks at ringe til mine venner for at høre, om de var i god behold, og hvad der skete med dem. Jeg kan huske, at der ikke var nogen forbindelse, og at mobiludbydere verden over ikke kunne sikre en forbindelse til den del af vores planet på grund af de millioner af opkald fra mennesker, hvis kære var i Thailand på det tidspunkt. Jeg kontaktede straks mine to venners slægtninge, og de havde heller ikke haft kontakt i lang tid, og hvad der skete med dem. Først et par dage senere fandt de ud af, at de havde det godt og havde været usædvanligt heldige. På vej til Thailand måtte det flyselskab, de rejste med, af tekniske årsager stoppe for at tanke op, og med den tidsforskel blev deres fly forsinket, og tsunamien, som var af uhyrlige dimensioner, tog titusinder af liv, både lokale og turister.
Fra det tidspunkt begyndte jeg for alvor at interessere mig for Thailand. Ja, af en meget ubehagelig grund for mange mennesker, men denne historie provokerede mig til at lede efter information om alt, hvad der sker der. Og efter tsunamien lærte jeg nok om skønheden, historien og kulturen i dette lille stykke paradis. Det fik mig til at begynde at overveje et besøg. Interessant nok fandt mit første besøg i Thailand sted hele syv år senere, i 2011. Men ikke alene blev det til noget, det blev også til flere regelmæssige besøg.
Et år tidligere, i 2010, begyndte planlægningen og søgningen efter billige flybilletter. Det viste sig, at det første og vigtigste skridt var at finde en billet, der var til at betale. Derefter begynder motivationen for at få et godt tilbud at vokse med en enorm hastighed, og når man får sit reserverede sæde om bord på flyet, bliver planerne for alt andet lettere og sjovere. Sammen med en anden af mine venner, som var den anden person, der i årenes løb forsøgte at overbevise mig om at besøge Thailand, og som det lykkedes langt hurtigere, købte vi vores billetter og gik i gang med den store læsning på internettet af oplysninger om destinationen, så vi kunne være så forberedte som muligt på, hvad der var i vente, og nyde vores rejse fuldt ud. Vi organiserede alt på egen hånd uden at bruge et rejsebureau. Vi var ikke kommet af sted endnu, før det første sjove øjeblik kom. Jeg må indrømme, at tsunamien i 2004 stadig rystede mig voldsomt, og jeg havde en vis rest af bekymring. Derfor begyndte vi at lede efter et hotel med tanken om, at det skulle være et sted højt oppe i bjergene i Patong, Phukets bedste sted at feste.