Turun dari kapal katamaran, kami menyadari bahwa kami sama sekali tidak tahu di mana kami berada, kami tidak memiliki internet, ponsel kami hampir mati. Upaya kami untuk bertanya kepada beberapa penduduk setempat di sepanjang jalan di mana kami berada tidak berhasil. Bahasa Inggris orang Thailand sangat buruk. Kami masih begitu terpana dengan semua kejadian di laut sehingga kami sama sekali tidak peduli kapan kami bisa sampai di rumah. Apa yang akan kami lakukan dengan uang 99 baht saja masih belum jelas. Yang penting kami masih hidup dan sehat. Kami terus menyusuri salah satu jalan dan bertemu dengan seorang warga negara Rusia yang berbicara bahasa Rusia setinggi dua kaki. Upaya kami untuk mencari tahu darinya di mana kami berada juga menguap ketika kami mendekatinya dan melihat bahwa dia sangat mabuk sehingga dia sendiri tidak tahu di mana dia berada. Kami memutuskan untuk menunggu dan melihat apakah ada pesawat yang lewat. Tidak sampai 10 menit berlalu, satu pun muncul. Angkutan tersebut dikemudikan oleh seorang kakek asal Thailand, berusia sekitar 70 tahun. Kami menghentikannya dan percaya bahwa dia mengerti di mana letak hotel kami dan kami berada di jalur yang benar. Kami bahkan lebih senang lagi ketika dia berkata "Ok, masuklah". Setelah 30 menit berkendara ke arah yang lebih asing lagi, kami tiba di sebuah tempat yang sangat sibuk yang tampaknya merupakan pemberhentian terakhir bapak itu. Turun, kami mencoba mencari tahu dari dia ke mana dia membawa kami? Itu adalah tawa pertama kami hari itu. Ternyata kakek itu hanya tahu dua kata dalam bahasa Inggris dan ketika dia melihat kami menunggu untuk mendapatkan uang tiket, dia menyuruh kami untuk naik, sama sekali tidak mengerti apa yang kami tanyakan. Harganya tepat 100 baht dan saya punya 99. Saya memberinya segenggam koin di tangannya dan dia tidak menunjukkan keinginan untuk menghitungnya sehingga kami tidak akan mengekspos diri kami sendiri dan memutuskan untuk bertengkar hanya karena masalah satu baht. Kami bertanya-tanya kepada para turis dan mengetahui dari mereka bahwa kami berada di sisi berlawanan dari pulau ini dari tempat kami menginap. Kami tersenyum lagi. Hal ini menjadi semakin menyenangkan. Hal lain yang kami sadari adalah bahwa kami telah menemukan Festival Pulau Tahunan. Kenapa kami bisa sampai ke sana juga? Tidak ada yang aneh dengan acara itu. Ada panggung terbuka dan band-band musik, ribuan orang di sekelilingnya, dan puluhan tenda dengan makanan yang lezat. Bagus, ya, tapi kami tidak punya satu pun kelelawar. Sendirian, lapar, tidak punya uang, tapi... bertahan hidup dan berada di sebuah konser. Benar-benar tidak ada hari yang seperti itu. Namun, semuanya terasa menyenangkan ketika berakhir dengan baik. Kami berputar-putar, menyantap makanan lezat yang uapnya mengepul. Kami mendengarkan dan menonton setidaknya beberapa konser yang menarik. Seolah-olah kami membutuhkan akhir yang seperti itu, karena hal itu sangat membangkitkan semangat kami. Oke, tapi bagaimana kami akan pulang? Kami mencari taksi dan bertanya-tanya berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk sampai ke rumah kecil kami di seberang pulau. Mereka, yang melihat kami tidak punya uang, menolak untuk memberikan uang kepada kami, tetapi itu juga menjadi alasan untuk meminta berapapun. Di beberapa tempat mereka meminta 1.200 baht kepada kami. Saya langsung menolaknya. Bukan hanya karena itu tampak seperti banyak, tetapi kenyataannya adalah kami menarik mata uang lokal setiap hari dari ATM di Chaweng dan saya memiliki sekitar 600 baht yang tersedia di rumah kami di sana. Itu membuat kami harus menyetir dan saya juga tidak bisa membayarnya di sana. Selain itu, saya tidak membawa kartu debit atau kartu kredit, semuanya ada di brankas. Apa yang terjadi pada akhirnya? Kami tidak memiliki langkah yang berguna. Kami kembali ke posisi awal kami untuk menanyakan apakah ada antar-jemput terakhir untuk hari itu dan meminta untuk membayarnya saat kami tiba di rumah. Untuk melengkapi sirkus ini, di tempat yang sama saat kami turun 2 jam yang lalu, kami melihat kakek yang sama yang seharusnya melakukan putaran terakhirnya. Ah, kami tidak punya uang. Kami tidak punya pilihan lain dan naik. Di dalam angkutan kami bertemu dengan orang Eropa lainnya yang memberi kami secercah harapan bahwa pemberhentian terakhirnya adalah di Lamai dan kami berada di arah yang benar. Di dalamnya ada dua bangku yang dapat menampung sekitar 10 orang. Di dekat sopir kami melihat pasangan Thailand dan Belanda. Beruntung bagi kami, gadis itu bisa berbahasa Inggris dan kami dapat memotivasinya untuk mengatakan kepada kakek tersebut bahwa kami tidak punya uang dan bahwa kami tidak akan berbohong kepadanya dan akan membayarnya di resepsionis saat dia memberi kami tumpangan. Seberapa banyak dan apa yang dia pahami adalah sebuah teka-teki yang lengkap, tetapi setidaknya mereka menjelaskannya kepadanya dalam bahasa aslinya. Perlahan-lahan beberapa orang turun, yang baru datang, tetapi satu kilometer dari tujuan kami, hanya ada kami dan pasangan yang dimaksud. Wanita Thailand itu pada satu titik mengatakan sesuatu kepada pengemudi dan meminta saya dengan sopan untuk turun dan berada di sampingnya untuk menjelaskan ke mana harus mengemudi, karena dia akan mengemudi di jalan tanah sehingga dia tidak akan menunggu terlalu lama untuk kami dan memutuskan bahwa kami telah melarikan diri dan berbohong kepadanya. Saya menghampirinya ketika dia tiba-tiba berhenti di sebelah kiri, menatap saya dengan wajah masam, memarahi saya dalam bahasa Thailand, yang tidak saya pahami, dan meminta kami turun. Saya mengetuk jendela dan meminta rekannya untuk membantu. Dia mengatakan sesuatu kepadanya dan dia melanjutkan dan ketika kami sudah sangat dekat, dia menarik ke kiri lagi dan adegan itu terulang kembali. Namun kali ini dia berteriak lebih keras dan mengancam saya sambil memegang ponselnya. Setelah penjelasan lain dari belakang, kami berangkat untuk ketiga kalinya dan perlahan-lahan mencapai kompleks. Saya menurunkan istri saya sebagai semacam taruhan dan berlari keluar untuk mengambil uang. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia menginginkan 400 baht, yang mana dengan uang tunai yang tersedia, sangat cocok untuk saya. Saya mengambil semua 600 baht dari brankas dan memberikan semuanya kepadanya. Itu adalah alasan lain untuk senyuman di antara kami. Pria itu sangat senang mendapat tip 200 baht, dan jika dia bisa berbahasa Inggris, saya bisa melihat dia bekerja untuk kami dalam dua hari yang tersisa. Karena kelelahan, kami menikmati koktail Hong Tong dan Coke, dan itu mungkin satu-satunya malam kami yang bisa dihitung bahwa kami tidak tidur.